Un mondo di libri:

Glasgow, età vittoriana.

Due giovani solitari, entrambi studenti di medicina, diventano amici.

Archibald MacCandless proviene da una modesta famiglia, l'amico Godwin Baxter  è invece il figlio illegittimo di un ricco medico.

Baxter ha appreso dal padre una tecnica medica che permette di tenere in vita le cellule di un corpo nonostante la morte di questo.

Da questa tecnica nasce Bella, una donna dotata di un corpo di una giovane suicida e di un cervello di un bambino mai nato.

Bella è una povera creatura, senza storia, senza affetti e protezione, creata da Godwin (che contiene nel suo nome il riferimento ad un dio creatore) per poter trovare una metà che lo corrispondesse.

Ma Bella è animata da curiosità e soprattutto da un proprio desiderio di libertà con cui il medico non ha fatto i conti. La donna si farà beffe del suo creatore e degli uomini che la circondano.

Un romanzo quasi femminista, dai toni gotici.

"Voi trovate il mondo orribile, Bella, perchè nessuna educazione appropriata vi ha deformato fino ad adattarvi a esso."

Povere creature di Alasdair Gray