Un mondo di libri:

New York, anni 40.

Herzt Minsker, insieme ad altri polacchi è fuggito dalla persecuzione nazista.

È un rifugiato senza cittadinanza, senza identità, ricco di un carico del passato che non riesce ad adattarsi perfettamente alla frenetica e capitalistica società newyorchese.

Egli è un uomo colto, che conosce la filosofia, il latino e il greco, persino la Torah a memoria, e nonostante l'età ha un fascino magnetico che cattura uno stuolo di donne.

Se da un lato conserva le sue radici ebraiche con il rimorso per il suo popolo che altrove viene sterminato, dall'altro è avviluppato dal piacere dei sensi, dall'edonismo e da correnti quasi mistiche.

"A questo punto le illustrò la sua teoria edonistica-cabalistica. Tutti cercavano la felicità, era la materia di cui era fatto l'universo. Gli elettroni giravano attorno ai protoni perché erano alla ricerca del piacere, come ogni atomo, ogni molecola, ogni microbo."

Dopo trent'anni dalla morte, l'ultimo romanzo inedito del premio nobel Isaac Bashevis Singer: il Ciarlatano.