Un mondo di libri:

Pasadena, stato di Los Angeles, inizi del 1900.

La signora Murdoch, una ricca vedova, incarica il detective Philip Marlowe di trovare una moneta, il prezioso doblone Brasher, scomparso misteriosamente.

Da questo momento in poi iniziano una serie di omicidi che coinvolgono non solo giri di affari loschi ma anche personaggi instabili mentalmente,  vittime che forse erano persecutori e truffati dalla condotta tutt'altro che limpida.

Lo scrittore mostra con uno stile semplice ma allo stesso tempo ricco di dettagli di scena che si ripercuotono oltre la superficie delle azioni, un ambiente di reietti.

"Da 30 piedi di distanza sembrava una persona di gran classe. Da 10 piedi sembrava qualcosa di inventato per essere visto da 30 piedi di distanza."

Tra sarcasmo e arguzia, tacciato quasi di arroganza, il detective Marlowe risolve  il caso ma la sua comprensione del mondo non combacia con le leggi della giustizia.

Finestra sul vuoto di R. Chandler